欧洲航天局的Hera任务旨在测试深空技术，同时探索一颗遥远的小行星，天富代理收益如何？并调查一个独特的人造陨石坑，测试一种偏转法，可能有一天证明确实拯救地球。
如果一切按计划进行，2022年10月将标志着人类生命中的一项重大成就:智人首次以可测量的方式改变了太阳系中一个物体的轨道。他们的目标是一颗直径约170米的小行星，大小和吉萨大金字塔差不多，它正围绕着另一颗更大的小行星运行:直径780米的Didymos(希腊语中“孪生”的意思)近地小行星。这种方法是美国宇航局的一种名为“双小行星重定向测试”(DART)的航天器，它将以6公里/秒的速度自动飞向较小的天体，比子弹的速度快9倍。
与这艘冰箱大小的DART宇宙飞船相撞的结果，预计将改变“Didymoon”围绕其母星的11.9小时的紧密轨道。这种转变应该可以用地球上的望远镜观测到，因为Didymos双星对在那个时间点将非常接近我们的行星，距离最近的也只有1100万公里。
Didymoon的轨道转移程度将让研究人员深入了解小行星的内部结构，高级天富总代理以及作为行星防御手段使它们偏离轨道的可能性。但是，如果我们要吸取这一历史性事件的所有教训，仅仅从远处监测这一事件是不够的。
从本质上讲，双小行星重定向试验是一项自杀式的任务，它有一些不可避免的缺点。在这次碰撞之前，地球将看到的最后一件事将是Didymoon表面特征的特写——然后什么都没有。可能,飞镖还可能携带一个小“selfie-sat”,它事先部署为了捕捉图像的影响——但即便如此,过去的经验表明没有直接将可视的东西,只有非常有限的数据可用Didymoon的表面性质。
深度撞击号
2005年7月4日，美国国家航空航天局的“深度撞击”宇宙飞船向坦普尔1号彗星发射了一个重达370公斤的铜撞击器。改变这一巨大的7.6公里×4.9公里天体的轨道从未列入议程;相反，他们的目标是暴露彗星的内部。然而，在撞击后的几天里，数百万公斤的灰尘和冰继续从撞击区释放出气体。高级天富总代理
深度撞击的后续飞行什么也没有显示;2011年，美国国家航空航天局(NASA)的另一艘宇宙飞船“星尘号”(Stardust)对彗星进行了一次新的访问，最终测量出了直径150米、在彗星表面留下疤痕的新陨石坑。另外，这段距离意味着地球上的天文台对Didymoon改变轨道的测量将会有10%的剩余不确定度。要改进这一点，并真正加深我们对这一大规模太空实验的理解，以及了解双小行星重定向试验的影响，唯一的方法就是冒险靠近地月。
ESA的赫拉任务
这就是欧空局Hera任务的任务，优化的设计得益于欧空局在过去20年里对小行星任务的多次研究——最近提出的小行星撞击任务(AIM)，计划与双小行星重定向测试一起进行。从行星的角度来看，Hera是一个小规模的任务，一个大型的桌子大小的航天器，重量不足800公斤，燃料充足(例如，与货车大小，3吨重的罗塞塔彗星追逐者相比)。但它也是一个高度敏捷、雄心勃勃的项目。
欧洲首个深空立方体卫星
除了它的主要行星防御目标,赫拉将演示操作的能力在低重力的小行星的近距离与一些无人驾驶汽车车载自治范围相似,部署欧洲首个深空立方体卫星,和潜在micro-lander,多点星际链路测试新技术。
